Les appareillages

Les boîtiers

Comment les boîtiers font-ils pour aligner des dents encombrées ?

Les boîtiers, par l’intermédiaire de l’arc orthodontique, exercent une pression douce et continue sur les dents. Les boîtiers sont les vecteurs des forces libérées par les arcs ou fils orthodontiques. C’est cette pression, qui avec le temps, déplace progressivement les dents vers leur nouvelle et correcte position. Les boîtiers permettent une action constante sur les dents tout au long du traitement orthodontique. Les boîtiers sont positionnés de façon très précise sur les dents avec une position très particulière pour chaque dent. Ils sont fixés sur les dents par l’intermédiaire d’une colle qui protège l’émail des dents en captant par exemple le fluor (qui est apporté par un bain de bouche), fluor qui est ensuite redistribué sur la dent et transforme ainsi les cristaux d’hydroxyapatite (constitutifs de l’émail) en cristaux de fluoroapatite qui ont un rôle protecteur contre la déminéralisation. Il y a donc absence de tout risque ou problème sur la dent lors de la dépose de l’appareil orthodontique à la fin d’un traitement.

Les boîtiers sont de petites pièces usinées avec une extrême précision. Ils peuvent être en métal ou bien en céramique. Certains boîtiers étaient, il y a quelques années, en plastique, mais leurs mauvaises propriétés mécaniques et leur faible résistance à l’usure et à la décoloration les ont rendues désuets.

Les boîtiers métalliques

Ce sont les boîtiers les plus «classiques» et donc les boîtiers les plus souvent choisis par les enfants et les adolescents. Ce sont également les moins fragiles et les plus petit en taille, ce qui favorise également une bien meilleure hygiène. Ils sont aussi très populaires chez les enfants par le fait que l’on peut choisir les ligatures (système d’attache de l’arc orthodontique sur le boîtier) de différentes couleurs à chaque rendez-vous.

Les boîtiers céramiques

Ils offrent un avantage cosmétique indéniable et vous permettront, sans gêne aucune, de sourire à pleines dents car ils restent très discrets. Ces boîtiers sont néanmoins plus fragiles que les boîtiers métalliques mais résistants aux décolorations sur toute la durée d’un traitement. C’est le choix de la majeure partie des adultes traités en orthodontie.

Les boîtiers linguaux

C’est une technique totalement invisible dans la mesure où les boîtiers sont placés sur la face interne des dents et non sur leurs faces externes. Elle pourra donc satisfaire pleinement les personnes désireuses de paraître en public sans qu’il ne soit possible de s’apercevoir d’un quelconque traitement orthodontique. Cependant il faut signaler que la période d’adaptation aux boîtiers lors du démarrage du traitement peut parfois être un peu plus longue qu’avec les boîtiers externes et les troubles de la parole plus importants du moins les premières semaines.

Les boitiers autoligaturants

Ce sont de nouveaux boitiers depuis peu sur le marché qui ont l’énorme avantage de ne plus avoir de système de ligature externe au boitier. Plus de ligature, le boitier est «autoligaturant», ce qui signifie que le système de fermeture/ouverture du boitier et donc du maintien de l’arc orthodontique dans le boitier, se fait grace à une petite glissière qui se trouve alternativement en position fermée (arc maintenu dans le boitier entre les rendez-vous) ou en position ouverte (arc libre de sortir du boitier lors du changement de l’arc durant un rendez-vous par exemple).

Ces boitiers peuvent etre soit entièrement métalliques soit constitués d’une association de résine transparente et de métal.

Leur taille est extrémement réduite par rapport à tous les autres boitiers classiques d’où un bien meilleur confort et aussi une bien plus grande facilité au brossage.

La colle orthodontique

Qu’il sagisse du ciment de scellement des bagues ou anneaux placés sur les molaires et parfois prémolaires oubien qu’il sagisse des colles utilisées pour le collage des boitiers sur l’ensemble des autres dents, les systèmes de collage sont aujourd’hui parfaitement au point pour assurer un bon collage tout en respectant parfaitement les dents.

Il existe encore de nombreuses colles sur le marché mais les plus respectueuses es dents sont des colles appelées verres ionomères.

Ces colles sont capables de recevoir et d’emmagasinner des ions fluor (apportés par exemple par l’utilisation d’un bain de bouche durant le traitement orthodontique) et de les redistribuer ensuite sur les dents. Il sagit en fait d’un simple échange ionique entre les ions contenus dans le baun de bouche et les ions des couches superficielles de l’émail.

Les arcs orthodontiques

Ils sont les moteurs du traitement orthodontique et relient les dents entre elles. Les arcs sont constitués de différents composants métalliques comme entre autre du Nickel, du Titane, du Molybdène, de l’acier, … Ce sont également ces différents composants, qui, en proportion différente leur confèrent l’ensemble de leurs propriétés et notamment leur mémoire de forme. C’est ainsi qu’un arc pourra être inséré dans des boîtiers non-alignés et au cours des jours reprendre peu à peu sa forme originelle en libérant des forces douces et continues.

Il existe aujourd’hui une très grande quantité d’arc orthodontiques de forme, de taille, de section et de composition différentes.

Ainsi, les premières phases d’un traitement orthodontyique débutent par l’utilisation d’arcs souples, de section souvent ronde pour se diriger peu à peu, au fil du traitement, vers des arcs plus rigides et de plus grosse section, carrée ou rectangulaire qui permettrons de conserver une forme d’arcade idéale.

Notons également qu’il existe aussi des arcs très sophistiqués thermo-actifs dont le pouvoir d’alignement peut etre anihilé à des températures froides (possibilité de conserver ces arcs dans un réfrigérateur par exemple pour faciliter la mise en place de l’arc dans les boitiers chez un patient), et dont les propriétes d’alignement vont s’exprimer à des température plus élevées et en particulier à température buccale.

Enfin, on peut aujourd’hui trouver sur le marché des arcs orthodontiques de couleur blanche développés uniquement à des fins esthétiques mais dont le produit blanchissant « déposé » sur l’arc est peu stable et entraine de plus souvent une diminution des propriètés mécaniques des arcs.

Les ligatures

Elles peuvent être métalliques ou élastomériques et donc dans ce dernier cas, varier en couleur, si le patient le souhaite, à chaque rendez-vous.

Ce sont elles qui relient et sécurisent l’arc à chaque boîtier. Elles se déplacent avec le boîtier le long de l’arc lors du déplacement de la dent.

Elles peuvent parfois devenir inexistantes pour de nouvelles générations de boitiers dits «autoligaturants» qui sont dépourvus de système d’attache externe (voir chapitre ci-dessus sur les différents types de boitiers).

Il en résulte dans ce cas une plus facile utilisation des boitiers, une meilleure hygiène et moins de risques d’irriation ou de blessure au niveau des joues et des lèvres entre autres.

Les appareillages amovibles

La force extra-orale (FEO)

C’est un appareil qui aide au repositionnement des dents et des mâchoires (principalement au maxillaire supérieur) et il à donc un effet à la fois dentaire et orthopédique. Il est constitué d’une partie métallique intra-orale reliée à l’extérieur de la bouche à un casque en tissu ayant un rôle de maintien et d’activation de l’appareil.

L’activateur

C’est un appareil qui aide au repositionnement de la mâchoire inférieure vers l’avant.

Il n’a donc qu’un effet orthopédique souhaité et non dentaire.

Il est constitué d’un bloc en résine guidant la mâchoire inférieure vers l’avant lors des mouvements de fermeture de la bouche et d’un casque en tissu extra-oral ayant un rôle principal de maintien de l’appareil.

Le masque facial (ou masque de Delaire)

C’est un appareil qui aide au repositionnement de la mâchoire supérieure vers l’avant en prenant appui sur deux points fixes extra-oraux : le menton et le front.

Il est donc constitué d’un masque extra-oral prenant appui sur le front et le menton et de deux élastiques qui s’accrochent d’une part sur le masque et d’autre part sur l’arc orthodontique qui est relié aux dents.

Le lip bumper

Il aide à l’expansion du maxillaire inférieur souvent après l’expansion du maxillaire supérieur à l’aide d’un disjoncteur. Il est constitué d’un arc à boucles de gros diamètre reposant passivement entre la lèvre et les dents de l’arcade inférieure et s’insérant pour son maintien sur des bagues positionnées sur les premières molaires définitives.

La plaque de Hawley (plaque de contention)

C’est une plaque de contention pour le maxillaire supérieur . Elle est constituée de résine dans sa partie palatine, d’un arc antérieur et de deux crochets métalliques pour sa tenue.

Le wrap around ( plaque de contention)

Très similaire à la plaque de Hawley, elle diffère cependant de celle-ci par le fait que l’arc métallique antérieur se prolonge jusqu’au niveaux des secondes molaires.

La plaque thermoformée ( plaque de contention)

C’est une gouttière transparente qui est thermo-formée sur l’arcade dentaire à partir d’un empreinte réalisée préalablement et qui épouse donc parfaitement l’anatomie de toutes les dents. Elle est donc discrète et ne nécessite pas de crochets pour sa rétention.

Les appareillages fixes

Le disjoncteur

C’est un appareil destiné à augmenté la dimension transversale du maxillaire supérieur en s’appuyant sur les deux premières molaires permanentes. Son action est principalement orthopédique. L’activation de l’appareil peut durer d’une à trois semaines et sa contention est de 4 à 6 mois minimum.

L’arc lingual

C’est un arc transpalatin utilisé pour le maintien et la stabilité de la dimension transversale du palais lorsqu’il a, par exemple, été préalablement agrandi par un disjoncteur.

La barre de Nance

Elle est sensiblement identique à l’arc lingual si ce n’est qu’elle diffère de ce dernier par la présence d’une pastille de résine située dans sa partie médiane pour en accroître la stabilité sur le palais. On peut y ajouter un ou deux bras d’extension selon le besoin qui seront utilisés comme point d’appui pour la traction d’une dent incluse par exemple.

Les ressorts Euréka

Ils sont utilisés pour corriger une dysharmonie dentaire et/ou squelettique de classe II de faible intensité et présente des intérêts tout particuliers lorsque la dysharmonie est uni-laterale.

Ils peuvent être utilisés en alternative à un activateur lorsque, par exemple, l’activateur n’est pas très efficace ou que la correction doit être plus rapide.